Las exportaciones de cítricos peruanos atraviesan un escenario de contrastes. Entre enero y septiembre de 2026, los envíos alcanzaron los USD 346 millones, correspondientes a 282 mil toneladas, lo que representó una ligera caída de USD 3 millones en valor y una contracción del 11% en volumen frente al mismo periodo del año anterior. Detrás de estos resultados, que involucraron a 227 empresas exportadoras y 33 mercados internacionales, se observa un comportamiento desigual en la oferta exportable, marcado por el avance de los limones y el retroceso de las mandarinas.
En medio de este panorama, las distintas variedades de limones destacaron por su dinamismo, con un crecimiento conjunto del 25% en valor, equivalente a USD 12 millones adicionales. En contraste, las mandarinas tardías, mandarinas frescas y clementinas registraron una reducción cercana al 4% en conjunto, con USD 10 millones menos, mientras que el tangelo y la naranja también experimentaron retrocesos. Pese a ello, la mandarina tardía (Wilkings) mantuvo su posición como el principal cítrico de exportación del país, reflejando su importante participación dentro del sector.
Cultivos con menor dinamismo
El retroceso de los cítricos peruanos dejó resultados muy distintos entre los principales productos. Si bien los mejores precios ayudaron a algunos a compensar parte de sus menores envíos, otros enfrentaron caídas más pronunciadas, especialmente aquellos cuya calidad y disponibilidad se vieron afectadas por las condiciones climáticas.
- Mandarinas tardías (Wilkings): Pese a registrar una caída del 10% en volumen, mantuvieron su liderazgo como el principal cítrico exportado del Perú, con USD 230 millones y 178 mil toneladas. Los mejores precios permitieron que la reducción en valor fuera de apenas un 1%. Sin embargo, uno de los mayores obstáculos estuvo en la coloración de la fruta: las altas temperaturas dificultaron que la cáscara alcanzara el tono naranja exigido por los compradores internacionales. Este problema fue especialmente delicado para las variedades tardías, que no pueden recurrir al desverdizado para completar su cambio de color.
- Mandarinas frescas: Registraron exportaciones por USD 23 millones y 18 mil toneladas, con caídas del 20% en valor y del 36% en volumen. Más allá de la reducción de los envíos, el principal problema estuvo en los retrasos de la maduración comercial, debido a que el calor dificultó la coloración de los frutos. Esto complicó los calendarios de cosecha y la entrega de fruta en las fechas previstas, afectando la planificación de los exportadores.
- Clementinas frescas: Sus exportaciones alcanzaron USD 12 millones y 9 mil toneladas, con retrocesos del 11% en valor y del 18% en volumen. Aunque su caída fue menor que la de las mandarinas frescas, la menor disponibilidad de fruta también representó un desafío para atender los pedidos internacionales. En estas circunstancias, mantener una comunicación cercana con los compradores resulta fundamental para ajustar los compromisos comerciales a la oferta disponible.
- Tangelos frescos: Los envíos sumaron USD 9 millones y 9 mil toneladas, registrando disminuciones del 4% en valor y del 11% en volumen. Los mayores precios ayudaron a contener la caída de los ingresos, aunque las alteraciones climáticas asociadas a El Niño afectaron el desarrollo del cultivo. Su desempeño muestra cómo una menor oferta puede limitar las exportaciones, incluso cuando las condiciones de precio son más favorables.
- Naranjas frescas: Fueron las más afectadas en términos de valor dentro de este grupo, con exportaciones de USD 9 millones y 15 mil toneladas, equivalentes a caídas del 33% y del 36% en valor y volumen, respectivamente. Las altas temperaturas perjudicaron la floración y el desarrollo de los frutos, reduciendo la disponibilidad de fruta para exportación. A diferencia de las mandarinas tardías y los tangelos, los precios no lograron compensar en la misma medida la fuerte reducción de los despachos.
Cultivos con avances en sus exportaciones
A diferencia de las mandarinas, cuya superficie cultivada muestra un crecimiento limitado, los limones vienen ampliando su presencia en la oferta exportable peruana. Este avance responde, en parte, a las inversiones realizadas durante los últimos años por empresas agrícolas del norte del país, principalmente en Piura y Lambayeque, que han permitido incrementar la disponibilidad de fruta para los mercados internacionales. Sin embargo, esta expansión también plantea desafíos, debido a que ambas regiones se encuentran expuestas a las altas temperaturas y lluvias asociadas al fenómeno de El Niño.
En este escenario, la lima Tahití fresca fue la que más destacó, al posicionarse como el segundo cítrico más exportado del Perú entre enero y septiembre de 2026, con envíos por USD 43 millones y 42 mil toneladas. Su crecimiento del 27% en valor y del 11% en volumen revela que el avance no solo estuvo impulsado por una mayor cantidad de fruta exportada, sino también por mejores precios internacionales. A ello se suma el incremento de los despachos desde Piura, que ha contribuido a fortalecer la presencia de este cultivo en el comercio exterior y refleja los resultados de las inversiones productivas realizadas en los últimos años.
El crecimiento también alcanzó a los limones frescos, cuyas exportaciones aumentaron un 23% en valor, favorecidas por mayores oportunidades comerciales en mercados europeos como Países Bajos y España. Por su parte, el limón sutil fresco registró un avance más moderado, del 3%. Aunque con resultados diferentes, estas variedades muestran que el crecimiento de los limones no depende de un solo producto. Su evolución abre nuevas perspectivas para la citricultura peruana, donde el desafío será acompañar la expansión productiva con una oferta constante y de calidad, capaz de responder a las exigencias de los compradores internacionales.
Perspectivas para la citricultura peruana
El cierre de 2026 anticipa un panorama desafiante para la citricultura peruana. Según Procitrus, las exportaciones podrían finalizar el año con una reducción de entre el 10% y el 15% en volumen, mientras que las perspectivas para 2027 mantienen en alerta a la industria. Las altas temperaturas y las posibles lluvias asociadas a El Niño amenazan con afectar la floración y la disponibilidad de fruta, especialmente en las zonas productoras del norte. Incluso la lima Tahití, que destacó por su crecimiento durante este año, podría enfrentar una menor producción en la próxima campaña.
Frente a este escenario, el reto para los productores y exportadores será anticiparse a los cambios del clima, proteger la calidad de la fruta y mantener los compromisos con sus compradores internacionales. Más allá de recuperar los volúmenes, el futuro de la citricultura peruana dependerá de su capacidad para sostener el crecimiento de los productos que vienen ganando terreno, sin descuidar la competitividad de aquellos que hoy enfrentan mayores dificultades. Una tarea que exigirá planificación, inversión y un trabajo conjunto de toda la cadena exportadora.
